Austurrískt fyrirtæki staðið að ólöglegu skógarhöggi í frumskógum Rúmeníu

Rúmenskur frumskógur. Talið er að um 280.000 hekturum frumskógar í Rúmeníu hafi verið eytt undanfarinn áratug, að verulegu leyti með ólöglegu skógarhöggi.

Síðustu frumskógum Evrópu ógnað

Jafnvel þótt skógar Evrópu fari nú stækkandi og sífellt fleiri evrópskir skógar séu nýttir með sjálfbærum hætti eru enn óleyst vandamál sem þarf að kljást við. Stórt timburfyrirtæki í Austurríki, sem selur byggingavöruverslunum og kurlverksmiðjum í mörgum löndum Evrópu timbur, er nú sakað um að stuðla að eyðingu síðustu ósnortnu frumskóganna í Evrópu með því að versla með timbur úr ólöglegu skógarhöggi.

Alþjóðleg umhverfissamtök sem stunda rannsóknir á ólöglegum athæfum sem ógna náttúrunni, Environmental Investigation Agency (EIA), hafa rannsakað málið um tveggja ára skeið og segjast nú hafa undir höndum upptökur sem sýni fulltrúa austurríska fyrirtækisins Holzindustrie Schweighofer bjóðast til að kaupa timbur af rannsóknarmönnum sem þóttust vera timburkaupmenn. Teknar voru myndir af ómerktum trjábolum sem höfðu verið affermdir á lóð fyrirtækisins. Reynist þetta rétt er þetta brot á rúmenskum lögum.

Schweighofer-fyrirtækið er stærsti timburframleiðandinn í Rúmeníu og vinnur um 40% af ársframleiðslu landsins af mjúkviði úr barrskógum. Rúmenía er stórt land, talsvert meira en tvöföld stærð Íslands, og þar eru enn einhverjir stærstu óspilltu frumskógar Evrópu. Þessir skógar fóstra fjölbreytt lífríki og þar lifa villtir vísundar, gaupur, birnir og villigeitur. Síðasta áratug hefur 280.000 hekturum þessara skóga verið eytt. að verulegu leyti með ólöglegu skógarhöggi.

Samtökin EIA áætla að um helmingur alls skógarhöggs í Rúmeníu sé utan við lög og reglu. Það byggja samtökin á opinberum skýrslum í Rúmeníu og heimildum frá frjálsum félagasamtökum þar í landi. Fullyrt er að í flestum þeim tilvikum sem samtökin hafa flett ofan af ólöglegri timbursölu hafi Schweighofer-fyrirtækið verið með í spilinu.

Breska blaðið Guardian fjallaði um málið nú í vikunni og hefur eftir talsmönnum Schweighofer að fulltrúar þeirra segist aldrei hafa tekið við ólöglegu timbri og ómerktir bolir hafi aldrei verið affermdir á athafnasvæðum fyrirtækisins, hvorki geymslusvæðum né sögunarmyllum. Fyrirtækið hefur lýst því yfir að stefna þess sé að nýta skóga með sjálfbærum hætti og skógar þess hafi vottun óháðu vottunarstofnananna FSC (Forest Stewardship Council) og  PEFC (Programme for the Enforcement of Forest Certification).

Útsendarar EIA-samtakanna hafa haft samband við yfirmenn Schweighofer-fyrirtækisins undir því yfirskini að þeir væru fjárfestar, tilbúnir til að sveigja reglur um skógarnytjar. Á fundum, í tölvuskeytum og símtölum hafa þeir spurt viðkomandi yfirmenn hvort þeir væru tilbúnir að kaupa timbur úr skógi þar sem meira hefði verið fellt en leyfi væri fyrir. Því hafi fleiri en einn yfirmenn hjá Schweighofer játað og játningar þessar hafi EIA-menn fest á hljóð- og myndbandsupptökur.

.">